P. Sanders (Paul and Palestinian Judaism, 1977)
“Pablo no se apartó del judaísmo porque lo considerara una religión de obras, sino porque creyó que Dios había revelado un nuevo camino a través de Cristo. Su conflicto no fue con la Torá, sino con su exclusividad.”
(Sanders, cap. 6: “The Pattern of Religion in Paul”)
Por qué importa la pregunta
“Apóstol Pablo o rabino Saúl” no es un juego retórico: condensa una tensión real entre su identidad judía farisea y su misión entre gentiles. La investigación académica moderna, apoyada en filología, historia del judaísmo del Segundo Templo y arqueología, entiende a Pablo como un judío de diáspora que, tras una experiencia revelatoria, reconfigura —sin abandonar— su matriz bíblica para anunciar que el Dios de Israel ha actuado en Jesús el Mesías y ha abierto a las naciones la pertenencia al pueblo de Dios sin exigirles circuncisión ni la observancia plena de la Torá.
1) Fuentes y método (qué sabemos con mayor grado de certeza)
Fuentes primarias:
- Cartas auténticas (según consenso): 1 Tesalonicenses, Gálatas, 1–2 Corintios, Romanos, Filipenses, Filemón. Son la base más firme para reconstruir a Pablo.
- Cartas disputadas: 2 Tes, Col, Ef (muchos las consideran deudoras de Pablo; otros, posteriores).
- Pastorales: 1–2 Tim, Tito (mayoría las juzga posteriores al Pablo histórico).
- Hechos de los Apóstoles: valioso pero teológicamente redactado; útil si se contrasta con las cartas.
- Datos arqueológicos: p. ej., inscripción de Galión (Delfos), que fecha el proconsulado de Galión en Acaya y ancla la estadía de Pablo en Corinto ~50–52 d.C.
Método: prioridad a las cartas auténticas; Hechos para llenar huecos con cautela; verificación cronológica con epigrafía.
James D. G. Dunn (The Theology of Paul the Apostle, 1998)
“El centro del pensamiento de Pablo no es la justificación por la fe, sino la participación en Cristo: una unión transformadora que redefine lo humano, lo étnico y lo religioso.”
(Dunn, cap. 3: “The Gospel According to Paul”)
2) Identidad, formación y lenguas
- Nombre: Saúl (hebreo/arámeo) y Paulos (latín/griego) — uso bilingüe típico de la diáspora.
- Origen: judío de la tribu de Benjamín, fariseo (Flp 3:5; Gál 1:14).
- Ciudadanía romana: mencionada en Hechos; no confirmable por las cartas, pero plausible para un judío acomodado de ciudad portuaria.
- Educación: formación farisea sólida en Escrituras (LXX y tradiciones orales). La alegación de haber estudiado con Gamaliel (Hch 22:3) es verosímil pero no verificable fuera de Hechos.
- Lenguas: griego koiné (cartas), conocimiento de hebreo/arámeo (exégesis bíblica), familiaridad con latín jurídica/administrativa (entorno imperial).
3) Cronología mínima (aprox.)
- c. 5–10 d.C. nacimiento (Tarso o entorno de la diáspora).
- c. 30–33: persecución de la ekklēsia.
- c. 33–36: “llamado/revelación” del Mesías (Gál 1:15–16).
- c. 46–49: misión con Bernabé (Chipre/Asia Menor).
- 48–49: controversia de Antioquía (Gál 2); “Concilio” de Jerusalén (Gál 2; Hch 15).
- 50–52: Corinto (confirmado por la inscripción de Galión).
- 55–57: redacción de 1–2 Corintios, Gálatas, Romanos.
- 58–60: detención (Cesarea).
- c. 60–62: Roma (Hechos concluye aquí).
- c. 64–67: muerte probable en Roma bajo Nerón (tradición posterior).
4) Itinerarios, redes y economía del movimiento
- Ciudades clave: Antioquía, Éfeso, Corinto, Filipos, Tesalónica, Roma.
- Modelo de sostén: trabajo manual (tejedor de lonas/carpintería textil; 1 Tes 2; 1 Cor 9), hospitalidad de líderes locales (Febe en Cencreas, Prisca y Áquila).
- La colecta para Jerusalén (1–2 Cor; Rom 15): gesto teológico y político para soldar unidad entre judeocristianos y gentiles.
N. T. Wright (Paul and the Faithfulness of God, 2013)
“Pablo no abandonó el monoteísmo ni la elección de Israel; los reconfiguró en torno al Mesías. En su visión, el Dios único había hecho lo que siempre prometió, pero de una forma que nadie esperaba.”
(Wright, vol. 1, sección IV: “Reimagining Monotheism, Election, and Eschatology”)
5) Núcleo teológico según las cartas auténticas
5.1 Cristo y el acontecimiento
- Mesías crucificado y resucitado como acontecimiento apocalíptico que inaugura la nueva creación (1 Cor 15; Gál 1).
- Participación: creyentes “en Cristo” (ἐν Χριστῷ), co-crucificados/co-resucitados (Rom 6; Gál 2:19–20).
5.2 Justificación y Torá
- Justificación por la fidelidad/confianza (πίστις) de/en Jesucristo (debate traductológico: pistis Christou).
- “Obras de la ley”: no como ética en general, sino marcadores identitarios (circuncisión, dieta, calendario) que no se imponen a gentiles (Gál 2–3; Rom 3).
- La ley es santa, pero no es el medio de incorporación de gentiles; rige la carne/pecado hasta Cristo (Rom 7–8).
5.3 Espíritu, ética y comunidad
- Espíritu como poder de vida nueva (Gál 5; Rom 8).
- Carismas como dones plurales para edificación (1 Cor 12–14); primacía del amor (1 Cor 13).
- Ceia/Bautismo: participación real en Cristo (1 Cor 10–11; Rom 6).
5.4 Israel y las naciones
- Rom 9–11: rechazo parcial, no definitivo; esperanza de re-injerto; antisupersesionismo explícito (no jactarse contra las “ramas”).
John G. Gager (Reinventing Paul, 2000)
“Pablo nunca predicó contra los judíos; habló a los gentiles. Su proyecto no fue destruir la ley, sino extender el pacto sin exigir la circuncisión.”
(Gager, introducción)
6) Lecturas académicas contemporáneas (tres grandes corrientes)
- Nueva Perspectiva sobre Pablo (E. P. Sanders, J. D. G. Dunn, N. T. Wright)
- Relee el “judaísmo” como nomismo pactual (no legalismo de méritos).
- “Obras de la ley” = señales identitarias; Pablo combate exclusivismos étnicos más que un supuesto pelagianismo.
- Lectura apocalíptica (J. Louis Martyn, M. de Boer, Beverly Gaventa)
- Enfatiza irrupción de Dios que libera de Potestades (Pecado, Muerte) y no solo un ajuste forense.
- Cristo como acto de nueva creación que rehace sujetos y cosmos.
- Lecturas radicales/filosóficas y anti-imperiales (Taubes, Agamben, Žižek; Crossan/Horsley; Elliott)
- Ven a Pablo como crítico del imperio romano (subtextos en 1 Tes 1; 1 Cor 8–10; Rom 1–4; 13),
- y como pensador universalista cuya ekklesía encarna una política alternativa.
(Importante: estas corrientes no son excluyentes; muchos estudios combinan elementos.)
7) Mujer, género y esclavitud
- Colaboradoras: Febe (diákonos/prostatis, Rom 16:1–2), Prisca (Rom 16:3), Junia (Rom 16:7, “insigne entre los apóstoles”).
- Gál 3:28: “no hay judío/greco… varón/mujer” en Cristo → base para una igualdad bautismal.
- Textos que mandan silencio o subordinación (1 Cor 14:34–35; 1 Tim 2) son disputados (interpolación/redacción posterior o contexto local).
- Esclavitud: Filemón muestra estrategia persuasiva más que abolicionista; siembra semillas para reconfigurar la relación amo-esclavo “en el Señor”.
8) Sexualidad y moralidad
- 1 Cor 5–7: ética comunitaria, fidelidad conyugal, carisma de celibato; el matrimonio como bien y la continencia como carisma, no imposición.
- Rom 1: diagnóstico de idolatría de las naciones; la exégesis actual advierte no aislar el pasaje de Rom 2 (juicio contra quien juzga) ni de su intención retórica.
Paula Fredriksen (Paul: The Pagans’ Apostle, 2017)
“Pablo fue un judío apocalíptico que esperaba la inminente redención de Israel y del mundo. Jamás se imaginó fundando una nueva religión.”
(Fredriksen, cap. 2: “Paul within Judaism”)
9) Política y obediencia civil (Rom 13)
- Dos líneas de lectura:
a) Orden cívico como contención del mal (lectura tradicional).
b) Ironía/relativización bajo el señorío de Cristo (lecturas anti-imperiales). - Consenso mínimo: no es servilismo; Rom 12–13 exige no violencia, hospitalidad, bien común.
10) Estrategia epistolar y retórica
- Género epistolar grecorromano con adaptaciones judías; uso de diatriba (interlocutor ficticio: Rom 2–3), prosopopeya, catálogos de virtudes/vicios.
- Co-autores y redes (Silvano, Timoteo, Tercio); portadores que interpretan la carta (Febe en Romanos).
- Cierre con saludos y lista de colaboradores (Rom 16) que mapea la densidad de la red misionera.
11) Mística paulina
- Visiones y revelaciones (2 Cor 12), pero sin triunfalismo; el sello es la debilidad y el poder en la fragilidad (2 Cor 4; 12).
- La mística no es evasiva: se traduce en praxis comunitaria y en ética cruciforme.
12) Muerte y legado
- Mártir en Roma bajo Nerón (64–67 d.C., tradición patrística).
- Legado: universalización del pueblo de Dios, teología de la gracia, ekklesía transnacional; a la vez, objeto de malas lecturas antijudías que la exégesis moderna ha corregido con fuerza.
Krister Stendahl (Paul among Jews and Gentiles, 1976)
“El problema de Pablo no era la culpa, sino cómo integrar a los gentiles en el pueblo de Dios. La Reforma leyó su angustia personal donde él hablaba de la misión universal.”
(Stendahl, conferencia “The Apostle Paul and the Introspective Conscience of the West”)
13) ¿Rabino Saúl o apóstol Pablo?
- Sigue siendo Saúl: su auto-comprensión es judía, farisea, cristocéntricamente releída.
- Es apóstol: “enviado a los gentiles” por revelación, sin romper con Israel.
- La fórmula más fiel al estado de la investigación: “el apóstol Saúl de Tarso, fariseo del Mesías Jesús”. La dicotomía se disuelve: rabino y apóstol en una misma vocación.
Anexo: línea de tiempo resumida de cartas (datación común)
- 1 Tes (c. 50–51, Corinto).
- Gál (c. 48–55; mayoría: 54–55).
- 1 Cor (c. 54–55, Éfeso).
- 2 Cor (c. 55–56, Macedonia).
- Rom (c. 56–57, Corinto).
- Flp y Flm (cautividad: c. 60–62).
(Disputadas/Pastorales: posteriores o escuela paulina.)
Conclusión
Pablo no “abandonó” el judaísmo: releyó la Escritura como fariseo convencido de que Dios había revelado al Mesías crucificado-resucitado, y por eso abrió la pertenencia al pueblo de Dios a los gentiles sin exigirles convertirse en judíos. Desde la evidencia disponible, lo más exacto es mantener un sí y sí: rabino Saúl en cuanto a su identidad y formación; apóstol Pablo en cuanto a su comisión y praxis misionera.
Jacob Taubes (La teología política de Pablo, 1993)
“Pablo no fue un teólogo del alma, sino un revolucionario del tiempo: en él, la historia se parte en dos.”
(Taubes, conferencia inaugural en Múnich, 1987)
