Talmud de Babilonia, Menajot 65a:

“Los Baitusim decían: el Ómer debe cortarse después del Shabat, pues está escrito: ‘al día siguiente del Shabat’. Pero los sabios respondieron: ‘Shabat’ aquí significa el día festivo, no el sábado”.

1) Qué fueron y de dónde salieron

• Identidad y etimología. “Boethusians” designa a un grupo afín a los saduceos, cuyo nombre se vincula a la casa sacerdotal de Boeto (Boethus) que alcanzó la cúpula del Templo bajo Herodes. La literatura rabínica los trata como un sub-grupo saduceo; la Jewish Encyclopedia y Encyclopedia.com recogen esta interpretación y sus fuentes clásicas.
• Vínculo con la aristocracia sacerdotal. Herodes nombró sumo sacerdote a Simón ben Boeto (c. 25–24 a. C.) y, a partir de entonces, varios miembros de esa familia Boeto ocuparon el cargo; Josefo lista a varios sumos sacerdotes de esa casa. Esto explica el peso político-templo de los Baitusim.
• Cronología de actividad. Su auge se sitúa en el siglo I a. C. y hasta la destrucción del Templo (70 d. C.). Britannica y Encyclopedia.com sitúan su existencia en el último siglo del Segundo Templo.

2) Fuentes primarias donde aparecen

• Talmud/Mishná. Se los menciona explícitamente en Menajot 65a por la disputa sobre el Ómer y el cómputo hacia Shavuot; y en Rosh Hashaná 22b por un intento de corromper testigos del novilunio para alterar el calendario. La Mishná también alude a medidas públicas para contrarrestarlos (corte del Ómer “con boato”).
• Midrash halájico y tradición rabínica. El Sifrá (Ajarei-Mot) y pasajes paralelos recogen una disputa sobre el incienso de Yom Kipur (si se encendía dentro o fuera del Santo de los Santos), asociando la posición disidente a saduceos/boetusianos.
• Flavio Josefo. No usa “Boethusians” como secta, pero documenta la casa de Boeto y su rol en el sumo sacerdocio herodiano, lo que sirve de trasfondo histórico.

3) Doctrina y disputas halájicas clave

Aunque las fuentes rabínicas los integran de facto en el universo saduceo, de los pasajes se infiere el siguiente perfil:

1. Rechazo de la Ley Oral y lectura literal de la Torá (rasgo compartido con saduceos). Esto explica sus posiciones en calendario y ritual.
2. Ómer y calendario de Shavuot. Para los sabios (fariseos), “mi-mañájat ha-shabat” (“al día siguiente del ‘shabat’”, Lev 23) se entiende como el día siguiente al primer Yom Tov de Pésaj; para los Baitusim, “shabat” = sábado, de modo que el Ómer caía siempre en domingo y Shavuot también en domingo. La Mishná registra que, por esta disputa, el corte del Ómer se hacía con una liturgia pública de preguntas-respuestas para blindar la práctica oficial.
3. Testimonio del novilunio (Rosh Jodesh). Los Baitusim sobornaron testigos para fijar mal la luna nueva y así forzar su calendario; el Talmud narra cómo un sabio se hizo pasar por testigo comprado y desenmascaró la maniobra.
4. Yom Kipur – incienso del Sumo Sacerdote. Ellos sostenían que el incienso debía colocarse sobre las brasas fuera del Santo de los Santos y entrar ya humeante; los sabios normaron lo contrario (entrar con brasas e incienso y quemarlo dentro). Esta disputa figura en Sifrá Ajarei-Mot y en la tradición talmúdica (Yomá).
5. Fondos del sacrificio continuo (Tamid). Otra polémica (Menajot 65a) los muestra cuestionando que el Tamid debiera sufragarse con fondos públicos; los sabios insistieron en su carácter comunitario.

Notas doctrinales afines a saduceos: varias obras de referencia señalan que, como los saduceos, negaban la resurrección y la inmortalidad del alma y concentraban apoyos en la élite adinerada, aunque en los textos rabínicos esto se menciona de modo general (no siempre separando “saduceos” y “boetusianos”).

“Los Baitusim intentaron engañar al tribunal trayendo testigos falsos para cambiar la fecha del novilunio. Pero Rabán Yohanan ben Zakkai lo descubrió y estableció nuevas reglas para los testigos.”
(Rosh Hashaná 22b).

4) Posición social y política

• Aristocracia del Templo. El poder de la casa de Boeto bajo Herodes explica la proyección política de sus partidarios: eran una facción sacerdotal con acceso al culto, al Sanedrín y a los recursos del Templo. Josefo y listados de sumos sacerdotes ilustran la frecuencia con que la familia Boeto ocupó el cargo en tiempos herodianos y romanos tempranos.
• Relación con saduceos. La mayoría de especialistas los ve como subconjunto saduceo (no una secta totalmente separada), aunque Schiffman advierte que podrían remontarse antes de Simón ben Boeto y que hay paralelos con Qumrán en ciertos fallos calendáricos.

5) Alcance geográfico y cronología funcional

• Centro: Jerusalén / Monte del Templo. Sus controversias son rituales del Templo (ómer, Yom Kipur, Tamid), lo que indica un anclaje jerusalemita.
• Declive y desaparición. Como los saduceos, desaparecen de la historia organizada tras 70 d. C., al destruirse el Templo y perderse su base institucional.

6) Legado halájico e histórico

• Refuerzo de procedimientos públicos para el Ómer (Menajot 10:4) y de controles estrictos sobre testigos de luna nueva (Rosh Hashaná 22b), ambos diseñados para neutralizar agendas sectarias.
• Fijación fariseo-rabínica del calendario (Shavuot el 6 de Siván, según cómputo rabínico), contra el domingo fijo propugnado por baitusianos/saduceos.

7) ¿En qué se diferenciaban de otras corrientes?

• Frente a fariseos: discrepancia metodológica (Tradición Oral vs. literalismo) y poder social (élite sacerdotal vs. liderazgo rabínico-popular).
• Frente a esenios/Qumrán: aunque hay paralelos calendáricos, los esenios separan su culto del Templo, mientras los Baitusim pelean por controlar su ritual desde dentro. (Schiffman discute posibles conexiones, sin consenso definitivo).

“Los Baitusim decían: el incienso debe ponerse sobre las brasas fuera del Santo de los Santos y entrar ya humeante. Los sabios dijeron: no, debe ponerse dentro, ante el Señor.”
(Sifrá, Ajarei Mot, 3:2).

8) Estado de la cuestión (historiografía)

• La tradición rabínica que hace derivar “saduceos” y “boetusianos” de dos discípulos de Antígono de Sojo (Zadok y Boeto) es vista como legendaria o no histórica por parte de la erudición moderna; el sustrato histórico verificable es la familia Boeto y su inserción en la cúspide sacerdotal herodiana.

Bibliografía y fuentes de verificación

• Pasajes talmúdicos: Menajot 65a (Ómer/Tamid), Rosh Hashaná 22b (novilunio).
• Midrash halájico / Yom Kipur: Sifrá Ajarei-Mot (disputa del incienso).
• Referencias de síntesis: Jewish Encyclopedia; Encyclopedia.com; Britannica.
• Casa de Boeto y sumos sacerdotes: compendios a partir de Josefo.
• Análisis académico: Lawrence H. Schiffman sobre sectarismo en el Segundo Templo.

“La Torá no necesita intérpretes; basta con leer lo que está escrito.”
— Principio que los diferenciaba de los fariseos, quienes seguían la Ley Oral.

Conclusión

Los Baitusim/Boetusianos fueron una facción sacerdotal aristocrática, estrechamente emparentada con los saduceos, activa en el tramo final del Segundo Templo. Sus rasgos distintivos emergen en disputas halájicas de alto impacto (cómputo de Ómer/Shavuot, novilunio, servicio de Yom Kipur, financiación del Tamid), siempre con lectura literal de la Escritura y resistencia a la autoridad fariseo-rabínica. Su poder derivó de la casa sacerdotal de Boeto bajo Herodes; su desaparición, de la ruina del Templo en el 70. La legislación rabínica posterior cristalizó, en parte, como respuesta a sus intentos de influir el calendario y el ritual.

“El tiempo de las festividades lo marca el sábado, no los hombres.”
— Alusión a su doctrina sobre el cómputo del Ómer y de Shavuot.

“El sacerdocio es la medida de la pureza; los sabios sólo son voces entre los hombres.”
— Expresión de su visión jerárquica del sacerdocio como centro de autoridad.