“Quien es misericordioso con su prójimo, el Misericordioso será misericordioso con él.”
(Enseñanza midráshica basada en Devarim 13:18)
1. Identidad y época de Yose ben Dormaskit
1.1. Nombre y origen
Su nombre aparece en las fuentes con varias grafías: Yose ben Dormaskit / Durmaskit / Durmasqit, que los estudiosos vinculan con Darmesek = Damasco. Es decir, el sentido más aceptado es: “Yose, hijo de (la ciudad) Damasco”, o “Yose el de Damasco”.
En un pasaje midráshico él mismo dice, en primera persona, algo así como: “Atestiguo sobre mí, cielo y tierra, que yo soy de Damasco y allí hay un lugar llamado Hadrak”, lo que refuerza que se veía a sí mismo como un sabio de origen damasceno, presente en el círculo rabínico de Eretz Israel.
1.2. Generación y contexto histórico
En la cronología rabínica, Yose ben Dormaskit es considerado un tanaita de segunda generación, es decir, activo aproximadamente en la transición del siglo I al II d.C., en el período posterior a la destrucción del Segundo Templo y en torno a la escuela de Yavne.
Las fuentes lo muestran en contacto directo con figuras como:
- Rabí Eliezer ben Hircano (R. Eliezer haGadol), a quien visita repetidamente en Lod.
- Rabí Yehudá bar Ilai, con quien discute exégesis bíblica.
- Los “primeros ancianos” de Yavne, según un testimonio suyo: “Yo estaba con los primeros ancianos cuando vinieron de Yavne a Lod”, ubicándolo en la primera generación de discípulos de Yavne.
En resumen: Yose ben Dormaskit es un tanaita de origen damasceno, plenamente integrado al mundo rabínico palestino de la época de Yavne y Lod.
En su discusión con Rabí Yehudá bar Ilai sobre Zacarías 9:1: “¿Por qué distorsionas la Escritura? Yo soy de Damasco, y allí hay un lugar llamado Hadrak.” Versión estilizada: “La Escritura no necesita ser forzada: la realidad es su mejor comentario.”
2. Fuentes principales donde aparece
Las menciones a Yose ben Dormaskit están esparcidas en:
- Mishná Yadayim 4 y su paralelo en Tosefta Yadayim (relato de su visita a R. Eliezer y el fallo sobre Amón y Moab).
- Talmud Bavlí (Jaguigá 3b, referencias a su encuentro con R. Eliezer; también relacionado con discusiones de Leviatán, etc.).
- Sifra a Vaikrá (Sheminí 3:5) y Julin 67b (discusión sobre si Leviatán es un pez “puro”).
- Midrashim:
- Sifré Devarim (discusión sobre el término “Abrej” en la historia de Yosef).
- Midrash sobre Zacarías 9:1 y el lugar llamado Hadrak.
- Midrash sobre Deuteronomio 13:18 / Job 33:27–42:10, donde aparece su dicho ético sobre la misericordia.
La imagen del personaje se arma a partir de estos fragmentos halájicos, exegéticos y éticos.
3. Relación con Rabí Eliezer ben Hircano
3.1. Discípulo fiel durante y después del niddui
Las fuentes señalan que Yose ben Dormaskit mantenía una relación muy estrecha con R. Eliezer. Tras el conocido episodio del “horno de Ajnai”, R. Eliezer fue excomulgado (niddui). Pese a ello, ciertos discípulos siguieron viéndolo en Lod; los estudios modernos destacan que entre los más importantes se menciona a R. Yose ben Dormaskit, a través de quien se preservaron muchas tradiciones de R. Eliezer.
Esto presenta a Yose ben Dormaskit como:
- Leal a su maestro, incluso cuando éste estaba marginado del consenso rabínico.
- Canal de transmisión de la enseñanza de R. Eliezer hacia las generaciones posteriores.
3.2. El episodio de Amón y Moab (diezmo del pobre en año sabático)
Uno de los relatos clave:
- Yose ben Dormaskit va a visitar a R. Eliezer en Lod.
- R. Eliezer le pregunta: “¿Qué novedad hubo hoy en la casa de estudio?”
- Él responde: que los sabios votaron y decidieron que en Amón y Moab se da el diezmo del pobre (ma’aser aní) durante el año sabático.
En el Bavlí el relato se dramatiza, y se añade que R. Eliezer, alterado por el hecho de que el Beit Midrash presentara esto como una “nueva decisión” y no como una tradición recibida, provoca que Yose “reciba sus ojos” (es decir, queda ciego), para luego devolvérselos una vez calmado.
R. Eliezer le ordena: “Ve y diles: no se preocupen por su voto; esto es una halajá que recibí de Rabán Yojanán ben Zakkai… halajá de Moshe desde el Sinaí: en Amón y Moab se da el diezmo del pobre en el año sabático.”
Claves de este episodio para entender a Yose:
- Yose es el mensajero que conecta al Beit Midrash central con R. Eliezer.
- Representa la tensión entre “novedad” halájica y tradición recibida.
- El hecho de que el relato se preserve con su nombre indica que se lo veía como testigo fiable de decisiones críticas de la época.
“Yo estaba con los primeros ancianos cuando vinieron de Yavne a Lod.”
4. Perfil intelectual: literalismo, exégesis y polémica
4.1. Críticas a las interpretaciones de Rabí Yehudá bar Ilai
En varios textos, Yose ben Dormaskit aparece corrigiendo o atacando las explicaciones de R. Yehudá bar Ilai. Los investigadores describen a Yose como alguien que acusa a R. Yehudá de “distorsionar” la Escritura con interpretaciones homiléticas forzadas.
Ejemplos:
- Zacarías 9:1 y Hadrak
- R. Yehudá ofrece una lectura simbólica/mesiánica del término “Hadrak”.
- Yose ben Dormaskit lo interpela duramente: “Yehudá hijo de Rabí, ¿por qué distorsionas la Escritura? Atestiguo sobre mí cielo y tierra que yo soy de Damasco y allí hay un lugar llamado Hadrak”.
- Es decir, Yose insiste en un sentido geográfico realista y literal del versículo.
- “Abrej” (אַבְרֵךְ) en la historia de Yosef (Génesis 41:43)
- R. Yehudá lo interpreta como acrónimo homilético (“padre en sabiduría y tierno en años”, etc.).
- Yose ben Dormaskit responde que “Abrej” es un término que expresa sujeción / hacer doblar la rodilla de quienes entran y salen bajo autoridad, apoyándose en el contexto de Yosef como virrey.
En ambos casos, Yose aparece como defensor de:
- Un peshat fuerte (sentido llano del texto).
- Una actitud crítica frente al midrash homilético cuando éste se aleja demasiado de la literalidad bíblica.
4.2. Leviatán y la halajá de los peces puros
En Sifra Sheminí 3:5 y su paralelismo talmúdico (Julin 67b) se discute la regla de aletas y escamas como criterio de pureza de los peces. Allí se cita a Rabí Yose ben Durmasqit que sostiene que Leviatán es un pez “puro”, apoyándose en un versículo de Job que habla de sus “escudos” y “fragmentos agudos”, que él asocia con escamas y aletas.
Este texto muestra a Yose:
- Aplicando exégesis detallada de versículos poéticos (Job) a cuestiones halájicas.
- Participando en discusiones que luego se conectan con la escatología (el banquete mesiánico con Leviatán).
5. Enseñanzas éticas y espirituales
Más allá de la halajá y la exégesis, Yose ben Dormaskit deja también una huella ética clara.
5.1. Misericordia hacia los demás
En midrashim sobre Devarim 13:18 y Job 33:27–42:10 se cita un dicho suyo que, resumido, afirma:
Mientras seas misericordioso con tu prójimo, el Omnipresente será misericordioso contigo.
Este dicho se presenta como una especie de “señal” o regla de oro, ligada al versículo que promete compasión divina si Israel escucha la voz de Dios y cumple sus mandamientos.
Ejes de esta enseñanza:
- La relación directa entre ética interpersonal y misericordia divina.
- Una teología en la que la forma de tratar al otro es el espejo de cómo Dios trata a la persona.
5.2. Humildad y testimonio
En otro pasaje se presenta a sí mismo diciendo que estuvo “con los primeros ancianos que vinieron de Yavne a Lod”.
El tono del testimonio muestra a Yose como:
- Consciente del peso histórico de la generación fundacional de Yavne.
- Colocado como testigo humilde, no como protagonista central, pero sí como alguien presente en decisiones cruciales.
6. Papel en la transmisión de la tradición
Los estudios modernos destacan a Yose ben Dormaskit como:
- Transmisor clave de las enseñanzas de R. Eliezer
Pese al ban, sigue visitándolo en Lod, y a través de él nos llegan muchas de las tradiciones de su maestro. - Figura de enlace entre centros geográficos
Su origen damasceno y su presencia en Yavne y Lod lo convierten en un puente entre la diáspora siria y el núcleo palestino del judaísmo rabínico. - Actor en la narrativa fundacional de la halajá
El episodio de Amón y Moab (ma’aser aní en shemitá) aparece en investigaciones como parte del relato de “aquel día” en Yadayim, donde se estructura la autoridad del Beit Midrash y la transición hacia un judaísmo rabínico más institucionalizado. - Modelo de tensiones internas
Sus enfrentamientos con R. Yehudá bar Ilai ilustran la tensión entre literalismo y creatividad midráshica, así como entre exégesis local (experiencia de Damasco) y lecturas más alegóricas.
“La halajá del corazón es la que dicta la medida con que serás medido.”
7. Síntesis doctrinal: ¿qué caracteriza las enseñanzas de Yose ben Dormaskit?
Si reunimos todos los fragmentos, el “perfil doctrinal” de Yose ben Dormaskit puede resumirse en varios ejes:
- Fidelidad a la tradición recibida
- Canaliza y defiende la enseñanza que él considera “halajá leMoshe miSinai”, especialmente en la cuestión de Amón y Moab.
- Su lealtad a R. Eliezer muestra un fuerte énfasis en la cadena de transmisión maestro–discípulo.
- Literalismo textual informado por la realidad geográfica
- Rechaza interpretaciones demasiado alegóricas (Hadrak, Abrej) cuando chocan con la realidad lingüística o geográfica que él conoce.
- Su experiencia como “hombre de Damasco” le permite anclar el texto bíblico en la geografía real.
- Uso sofisticado de la Biblia en halajá
- El ejemplo de Leviatán como pez puro muestra a un exegeta que lee cuidadosamente metáforas y poesía bíblica para derivar principios legales.
- Ética de la misericordia
- El dicho sobre la compasión hacia el prójimo condensa una mística ética sencilla y directa: la medida con la que tratas a los demás, Dios la usa contigo.
- Conciencia histórica de su generación
- Su referencia a los “primeros ancianos de Yavne” denota la percepción de estar viviendo una etapa fundacional. Él se entiende a sí mismo como testigo de ese momento clave.
8. Límites de lo que podemos saber
Para cerrar, es importante ser claro:
- No tenemos datos fiables sobre:
- Fecha concreta de nacimiento o muerte.
- Detalles de su familia, maestro directo (más allá de su vínculo con R. Eliezer), itinerario vital completo, etc.
- Lo que sí tenemos son:
- Fragmentos halájicos,
- Exégesis bíblicas puntuales,
- Uno o dos dichos éticos
- y testimonios sobre su papel de mensajero y discípulo en momentos críticos.
A pesar de lo escaso de la información, esos fragmentos bastan para ver a Yose ben Dormaskit como:
Un tanaita de origen damasceno, firmemente integrado en el círculo de Yavne y Lod, transmisor leal de R. Eliezer, defensor del peshat bíblico frente a distorsiones homiléticas, exégeta capaz de vincular poesía bíblica con halajá, y maestro que subraya la misericordia hacia el prójimo como llave de la misericordia divina.
