El Evangelio de los Ebionitas: La voz del Cristianismo Judeo-Mesiánico

“El verdadero sacrificio es la vida recta, no la sangre derramada.”

1. Qué es el Evangelio de los ebionitas

• No poseemos el evangelio como libro, sino solo siete fragmentos citados por Epifanio de Salamina en su obra heresiológica Panarion (ca. 377 d. C.).
• Epifanio dice que es el evangelio usado por una secta judeocristiana llamada ebionitas, y lo llama “evangelio según Mateo” o “evangelio hebreo”, pero lo hace de manera confusa. El nombre moderno “Evangelio de los ebionitas” es puro convenio académico.
• El texto original era una armonía de los evangelios sinópticos (Mateo–Marcos–Lucas), escrita en griego, con añadidos y omisiones que reflejan la teología de su autor.

En síntesis: es un evangelio apócrifo judeocristiano, perdido como obra independiente, reconstruido a partir de citas hostiles de un autor del siglo IV.

2. Fuentes y transmisión: Epifanio y el Panarion

Nuestra única fuente es el capítulo 30 del Panarion, donde Epifanio combate a los ebionitas:

• El Panarion es un “botiquín contra las herejías”: Epifanio describe grupos que considera desviados y cita sus textos para refutarlos.
• De los ebionitas, conserva siete citas o resúmenes de su evangelio, dispersos en 30.13, 30.14, 30.16 y 30.22.
• Sus citas son parciales, ordenadas de forma confusa y mezcladas con comentarios y suposiciones propias; por eso la reconstrucción es necesariamente hipotética.

Críticamente, los estudios modernos intentan separar:

1. Lo que parece cita literal o casi literal del evangelio.
2. Lo que es interpretación o polémica de Epifanio.

“La pureza no se conquista con rituales, sino con actos.”

3. Datación, lugar, lengua y género literario

Datación

• La mayoría de los especialistas sitúa el evangelio en la mitad del siglo II (aprox. 130–160 d. C.).
• Razones:
  • Es una armonía sinóptica, un género típico de esa época (como el Diatessaron de Taciano).
  • No depende del Evangelio de Juan, lo que encaja con un entorno donde todavía no es hegemónica la “cuatro-evangelios” de la Gran Iglesia.

Lugar de origen

• Probable origen en la región al este del Jordán (Transjordania), donde las fuentes patrísticas ubican comunidades ebionitas.

Lengua y género

• Compuesto en griego, no en hebreo ni arameo, a diferencia de lo que Epifanio creía.
• Es una armonía evangélica: un relato único que combina y reescribe los sinópticos, seleccionando, resumiendo, cambiando palabras y añadiendo elementos teológicos propios.

“La verdad no destruye la Torá; la ilumina.”

4. Relación con otros evangelios judeocristianos

El Evangelio de los ebionitas es uno de varios evangelios judeocristianos:

• Evangelio de los hebreos
• Evangelio de los nazarenos
• Probablemente relacionado con un texto perdido llamado “Evangelio de los Doce”.

Todos ellos:

• Sobreviven solo en citas patrísticas.
• Están vinculados a comunidades cristianas de origen judío.

La mayoría de los especialistas (Klijn y otros) considera que el Evangelio de los ebionitas es un texto distinto, conocido solo por Epifanio, no simplemente otra versión del “evangelio hebreo”.

5. Contenido conocido: los siete fragmentos

No tenemos el texto entero, pero por las citas se pueden identificar temas:

5.1. Armonía de los sinópticos

El evangelio parece seguir la secuencia general de los sinópticos, pero:

• Prescinde de los relatos de infancia (no hay nacimiento virginal ni genealogía). Epifanio dice explícitamente que “han quitado las genealogías de Mateo”.
• Reescribe escenas clave en función de su teología.

5.2. El bautismo de Jesús

En la escena del bautismo:

• Se combinan elementos de Mateo, Marcos y Lucas.
• El Espíritu Santo desciende en forma de paloma y entra en Jesús, subrayando un momento puntual de elección.
• La voz del cielo cita el Salmo 2,7 en la versión “occidental” de Lucas: “Tú eres mi Hijo, hoy te he engendrado”
  en lugar del más conocido “en ti tengo complacencia”.

Teológicamente esto respalda una cristología adopcionista: Jesús es un hombre justo que, en el bautismo, es adoptado como Hijo de Dios.

5.3. Juan el Bautista y la cuestión de la dieta

En la descripción de Juan:

• Se conserva la vestimenta de piel de camello y cinturón de cuero, como en los sinópticos.
• Pero se modifica la dieta: en vez de “langostas y miel silvestre” (akrides), el texto habla de miel que sabía a maná, como un pastel cocido en aceite (egkris), una especie de torta o “pancake”.

Esto se interpreta comúnmente como:

• Relectura vegetariana de la figura de Juan.
• Alusión al maná del desierto (Éxodo 16; Números 11) o a las tortas de 1 Reyes 19,6 (Elías), reforzando la continuidad profética.

5.4. Rechazo de los sacrificios de animales

Otro fragmento importante presenta a Jesús:

• Aboliendo los sacrificios judíos y ordenando que se dejen de matar animales.
• En textos relacionados (como las Ascensiones de Santiago en los Reconocimientos Clementinos), esta abolición va unida a la sustitución por el bautismo con agua para remisión de los pecados, lo que armoniza bien con la teología del evangelio ebionita.

Esto encaja con un cristianismo judío:

• Crítico del culto sacrificial del Templo.
• Orientado hacia una ética de vida (incluyendo la dieta) como verdadera “adoración”.

5.5. La Última Cena y la carne

En una versión de la última cena (basada en Lucas 22):

• El texto añade la palabra “carne” (sarx) en la frase: “He deseado comer esta carne de Pascua con vosotros…”.
• Esta inserción se entiende como una racionalización de la abstinencia de carne: Jesús declara que no volverá a comer “carne” hasta el reino de Dios, lo que permite justificar una práctica vegetariana en la comunidad.

5.6. Normas alimentarias y “carne con alma”

Epifanio, citando este evangelio y otras tradiciones ebionitas, afirma que:

• Los ebionitas se abstenían de “carne con alma en ella”, es decir, carne animal.

Aunque no todo eso procede directamente de los fragmentos, muestra cómo el texto era leído en clave vegetariana y antimacrífica.

“La luz no desciende sobre linajes, sino sobre vidas dignas.”

6. Teología del Evangelio de los ebionitas

6.1. Cristología adopcionista y “baja”

Rasgos clave:

• No hay nacimiento virginal ni genealogía davídica desarrollada: se omiten los primeros capítulos de Mateo.
• Jesús es presentado como un hombre justo, elegido por Dios en el bautismo (Sal 2,7: “hoy te he engendrado”).
• Esto es típico de una cristología adopcionista: Jesús no es preexistente ni consubstancial al Padre, sino adoptado como Hijo.

6.2. Espíritu Santo y unción

• El descenso del Espíritu “que entra en Él” refuerza la idea de una unción profética: el Espíritu no solo desciende, sino que penetra en Jesús, marcando el comienzo de su misión.

6.3. Soteriología: bautismo y ética

• La salvación se vincula a:
  • Arrepentimiento y bautismo.
  • Un estilo de vida que incluye observancia de la Torá y rechazo de sacrificios y carne.

No hay desarrollo explícito de una teología de la cruz al estilo paulino; el eje es más bien la práctica y la fidelidad a una interpretación “pura” de la Ley.

6.4. Ley, sacrificios y vegetarianismo

• Los ebionitas, según las fuentes patrísticas, insistían en:
  • Observar la Ley de Moisés.
  • Rechazar a Pablo y sus cartas.
  • Solo aceptar un evangelio judeocristiano (para Epifanio, “según Mateo”).
• El evangelio que nos ocupa encaja con esa postura:
  • Condena el sacrificio de animales.
  • Asocia a Jesús y Juan Bautista con una práctica alimentaria vegetariana o casi.

“El misterio de Jesús no está en su origen, sino en su elección.”

7. Los ebionitas como movimiento y su relación con el evangelio

7.1. Quiénes eran los ebionitas

Según los Padres de la Iglesia (Ireneo, Eusebio, Epifanio):

• Grupo judeocristiano que veía a Jesús como Mesías humano, no divino.
• Insistían en:
  • Circuncisión.
  • Observancia de la Ley.
  • Rechazo de Pablo y sus cartas.
  • Uso de un solo evangelio judeocristiano.

7.2. ¿Refleja el evangelio la teología de los ebionitas primitivos?

Aquí hay debate:

• Ireneo (h. 185 d. C.) describe unos ebionitas que no encajan del todo con la imagen que da Epifanio dos siglos después.
• Algunos autores (Luomanen, otros) piensan que:
  • Puede haber habido evolución doctrinal del ebionismo.
  • O bien que Epifanio mezcla tradiciones de varios grupos y proyecta todo sobre “los ebionitas”.

En cualquier caso, el Evangelio de los ebionitas es una pieza clave para entender una rama helenizada del judeocristianismo, posiblemente diferente de los ebionitas más antiguos de Palestina.

“El Espíritu desciende sobre quien está preparado para recibirlo.”

8. Debates académicos en torno al evangelio

8.1. ¿Qué tan ebionita es realmente?

• Algunos ven el evangelio como representativo de la teología ebionita tardía.
• Otros sospechan que:
  • Puede ser una armonía usada por varios grupos judeocristianos, no solo por los ebionitas.
  • Epifanio la utiliza como arma contra un conjunto de corrientes judeocristianas, no necesariamente homogéneas.

8.2. Relación con Evangelio de los hebreos / nazarenos / Doce

• Existe discusión sobre si:
  • Son textos diferentes de un mismo “corpus hebreo”, o
  • Verdaderamente obras distintas.
• El consenso mayoritario actual: el Evangelio de los ebionitas, como armonía griega, es distinto y reconocible, aunque pueda depender de tradiciones hebreas previas.

8.3. ¿Vegetarianismo central o exageración?

• Las citas sobre la dieta de Juan y las interpolaciones de “carne” en la cena apoyan una ética vegetariana.
• Pero se discute:
  • Si el vegetarianismo era realmente central para todos los ebionitas.
  • O si ciertos grupos lo radicalizaron, y Epifanio lo amplificó por polémica.

“El Mesías no rompe la Ley: la vive con plenitud.”

9. Importancia para el estudio del cristianismo primitivo

El Evangelio de los ebionitas es crucial por varias razones:

1. Diversidad cristológica
   • Muestra que en el siglo II circulaban evangelios con una cristología no trinitaria, adopcionista, plenamente integrada en comunidades cristianas.
2. Competencia de evangelios
   • Antes de consolidarse el canon, coexistían:
     • Evangelios individuales (Mateo, Marcos, Lucas, Juan).
     • Armonías como este evangelio y el Diatessaron.
   • Esto muestra un cristianismo aún muy fluido en su “biblioteca sagrada”.
3. Persistencia del judeocristianismo
   • El texto es evidencia de que, en el siglo II–IV, seguían existiendo comunidades que:
     • Se definían como judías y cristianas a la vez.
     • Criticaban el culto del Templo y las interpretaciones paulinas.
4. Historia de la ética cristiana (sacrificios, carne, vegetarianismo)
   • Contribuye al debate sobre:
     • El rechazo de los sacrificios animales tras la destrucción del Templo (70 d. C.).
     • El lugar del vegetarianismo en ciertas corrientes cristianas primitivas.

10. Puntos clave para recordar

1. Estado del texto
   • No tenemos el evangelio completo, solo siete fragmentos conservados por Epifanio en el Panarion.
2. Naturaleza de la obra
   • Es una armonía griega de los sinópticos, sin relatos de infancia ni genealogía, con modificaciones teológicas claras.
3. Cristología
   • Adopcionista: Jesús es “engendrado” como Hijo de Dios en el momento del bautismo, no preexistente ni consubstancial.
4. Ley y sacrificios
   • Rechaza los sacrificios de animales y propone el bautismo y una vida ética como verdadero culto.
5. Dieta y vegetarianismo
   • Relectura de la dieta de Juan y de la Pascua con énfasis en la abstinencia de carne; probable conexión con comunidades vegetarianas ebionitas.
6. Contexto histórico
   • Surgido hacia la mitad del siglo II, probablemente en la zona transjordana, en un ambiente judeocristiano crítico del cristianismo paulino.
7. Valor histórico
   • Ofrece una de las pocas ventanas a una corriente cristiana judía que quedó fuera de la ortodoxia, pero que fue lo bastante importante como para ser combatida y vigilada por autores como Epifanio.