«El hombre no tiene derecho a decir: “Esta medida me fue transmitida desde el Sinaí”. Las medidas cambian con el tiempo.»
— (Talmud Yerushalmi, Eruvín 3:2)

1) Identidad y época

• Nombre y epítetos: Hoshaiah/Oshaiah “Rabbá” (“el Grande”). Aparece en el Talmud y la literatura midráshica con variantes ortográficas.
• Rango generacional: Amora de la 1ª generación en la Tierra de Israel (comienzos del s. III); no fue tanna en sentido estricto, aunque trabajó con material tannáitico. La confusión proviene de su labor de compilación y explicación de baraitot (enseñanzas “externas” a la Mishná).

2) Orígenes, maestros, sedes y discípulos

• Familia: Hijo de Ḥamà (Jama) y nieto de Bisa; anécdotas talmúdicas lo muestran discutiendo halajá con su padre y con la decisión a su favor de su abuelo.
• Maestros principales: Bar Kappara y Rabí Ḥiyya (Hiyya Rabbá); mantuvo vínculos con el círculo de Rabí Yehudá haNasí.
• Sedes: actividad en el sur de Palestina (Lod/Lydda); luego Séforis (Sepphoris, Galilea) y más tarde Cesarea, donde dirigió su academia.
• Discípulos destacados: Rabí Yojanán bar Nappajá (Johanan) —quien dijo: “Oshaya en su generación fue como Rabí Meir en la suya”, aludiendo a la agudeza de su razonamiento— y Rabí Amí.

«Donde la costumbre es ley, la costumbre se convierte en Torá.»
— (Yerushalmi, Pesajim 4:1)

3) Obra y atribuciones

3.1. Compilador e intérprete de baraitot

• Función clave: Fue reputado como “Av ha-Mishná / Padre de la Mishná” no por editar la Mishná, sino por su capacidad para explicarla e interpretarla y por compilar materiales tannáíticos “externos” (baraitot). En fuentes palestinas se alude también a sus “Mishnayot Gedolot” (Gran Mishná), una colección de baraitot empleada como referencia.
• Testimonio clásico (Rambam): Maimónides, en su Introducción al Mishné Torá, afirma explícitamente que Rabí Hoshaya y Bar Kappara “compusieron baraitot para explicar la Mishná”.
• Sobre el término baraita: Designa tradición de la Torá Oral no incorporada a la Mishná; su autoridad es algo menor que la Mishná, pero sirve de “texto probatorio” en el análisis talmúdico.

3.2. Midrashim y una atribución mal entendida

• Midrash Rabbá: Se citan numerosas dichas aggádicas de Oshaya en Bereshit Rabbá y otros, pero no es el autor del “Midrash Rabbá” como obra unitaria; la atribución se originó por pasajes que abren con “Rabí Hoshaiah Rabbá”.

4) Método y perfil halájico

• Crítica de estándares y desarrollo de la Mishná: Rebatió la intangibilidad de ciertos pesos y medidas “sinaíticos” defendidos por Rabí Yojanán, apoyándose en una teoría evolutiva del corpus mishnáico. Incluso se atrevió a contradecir a Bet Hillel y Bet Shammai en temas de ofrendas festivas (Ḥaguigá 1:2).
• Costumbre vs. ley: En el Talmud de Jerusalén se le atribuye la máxima “el minhag (costumbre) prevalece sobre la ley” en ciertos contextos prácticos.
• Normas sobre guiur (conversión): Exigió circuncisión e inmersión ante tres jueces, probablemente en polémica con conversiones “libres” promovidas por grupos judeocristianos.
• Sensibilidad pastoral: Permitió saludar a deudos en Shabat en Galilea meridional (incluida Cesarea) cuando el uso local así lo establecía; ejemplo clásico de su equilibrio entre norma y costumbre.

«Quien estudia Torá sin intención pura es como quien construye sin cimientos.»

5) Aporte aggádico

• La “Sabiduría” como plano arquitectónico: En Prov 8:30, releyó emun → uman (“arquitecto”), enseñando que Dios creó el mundo usando la Torá como plano; parábola del rey que edifica un palacio con arquitecto y planos. Es una de sus imágenes teológicas más citadas.
• Polémica con filósofos cristianos: Fuentes lo presentan dialogando en Cesarea con un “filósofo” —identificado por algunos como Orígenes— sobre circuncisión y otros dogmas; se subraya su interacción sostenida con el entorno cristiano culto de la ciudad.

6) Contexto histórico y redes

• Entorno: Operó en la Galilea romana y Cesarea (centro intelectual greco-romano y cristiano). Su círculo influyó en la configuración temprana del Talmud de Jerusalén a través de discípulos como Rabí Yojanán.

7) Cronología razonada (aprox.)

• c. 200 EC inicio de actividad amoraica (1ª gen. en Eretz Israel).
• Séforis → Cesarea: traslado de su academia en su vejez; últimos decenios de la primera mitad del s. III. (Fechado relativo a la vida de Orígenes: ordenado en Cesarea en 228 y dirige escuela desde 231; muere 254).

8) Perfil intelectual resumido

• Intérprete-compilador de tradición tannáitica (baraitot) al servicio de la Mishná.
• Halajista audaz, dispuesto a revisar estándares heredados y a ponderar el minhag.
• Aggadista de gran plasticidad (la “Torá-plano” de la creación).
• Interlocutor con el pensamiento cristiano helenístico en Cesarea.
• Maestro de maestros, puente entre la tradición de Rabí y la escuela de Rabí Yojanán.

«La Torá no fue dada a los ángeles, sino a los hombres.»

9) Errores comunes y aclaraciones

• ¿Fue tanna? No: amora temprano. La confusión nace de su trabajo con baraitot (material tannáitico) y de epítetos honoríficos.
• ¿Autor de Midrash Rabbá? No como compilador unificado; sí hay numerosas piezas suyas citadas en Bereshit Rabbá.

10) Fuentes primarias y secundarias para verificación

• Enciclopedia Judía (1906/ed. online): entrada “Hoshaiah Rabbah” —biografía, epítetos, “Padre de la Mishná”, decisiones, anécdotas, interacción con Orígenes, y nota sobre atribución errónea de Midrash Rabbá.
• Encyclopaedia Judaica (ed. resumida vía Encyclopedia.com): cronología, maestros (Bar Kappara, Ḥiyya), sedes (Lydda, Séforis, Cesarea), Mishnayot Gedolot, título Av ha-Mishná, normas sobre guiur, máximas, discípulos.
• Rambam, “Introducción al Mishné Torá” (ediciones y traducciones): “Rabí Hoshaya y Bar Kappara compusieron baraitot para explicar la Mishná.”
• Sobre baraita: definición, función y autoridad relativa en el sistema talmúdico.

«El sabio no se mide por su memoria, sino por su discernimiento.»

Conclusión

Rabí Oshaya “Rabbá” fue una figura puente entre la redacción de la Mishná y el despliegue temprano del Talmud de Jerusalén: maestro, compilador y exegeta. Su autoridad descansa menos en haber “escrito” una obra cerrada que en su capacidad para organizar, depurar y explicar tradición tannáitica y en su audacia halájica para calibrar costumbre y ley. Su aggadá ofrece imágenes teológicas perdurables, y su interacción con el cristianismo culto de Cesarea prueba la porosidad intelectual de la Galilea del s. III. No fue tanna ni autor del Midrash Rabbá como compendio, pero su huella está en el corazón de ambos mundos: las baraitot y la exégesis midráshica.

«Donde hay humildad, allí habita la sabiduría.»