Sefer HaBahir: Donde comienza la sabiduría de Israel

“La sabiduría del hombre es una chispa del resplandor oculto.”
— Sefer HaBahir, §1

1. Definición y naturaleza del texto

El Sefer HaBahir (hebreo: סֵפֶר הַבָּהִיר, literalmente “Libro de la Claridad/Brillo/Iluminación”) es una obra mística judía, pseudepigráfica, atribuida tradicionalmente al rabino de la Mishná Nehunya ben HaKanah (siglo I CE) por comenzar con “R. Nehunya ben HaKanah dijo…”.
Sin embargo, la investigación moderna coincide en que su composición data del final del siglo XII o comienzos del XIII en la Provenza (sur de Francia) o en los círculos de Kabbalá del norte de Francia/Alemania.
Se caracteriza por mezclar exégesis bíblica (especialmente sobre el Génesis) con especulación teosófica sobre los atributos divinos, las letras hebreas, la creación, la emanación divina y el alma.

2. Importancia histórica y literaria

• El Bahir es considerado uno de los textos fundacionales de la Kabbalá literaria. Según diversos autores, marca la aparición formal de la especulación cabalística organizada.
• Antes de la aparición del Zohar (finales del siglo XIII), el Bahir era el texto cabalístico más citado e influyente.
• Aunque adopta forma de midrash (diálogo maestro-discípulo, preguntas y respuestas) y utiliza símbolos tradicionales del judaísmo rabínico, el Bahir introduce nuevos elementos místicos: la noción de sefirot como atributos divinos, la importancia de las letras hebreas, ecualizaciones de masculino/femenino en lo divino, y temas como la reencarnación (gilgul).
• En la historiografía moderna, se le concede un papel clave para entender cómo se transformó el pensamiento judío hacia una mística de la “emanación” y el “atributo divino”. Ejemplo: reciente artículo “The Bahir and Its Historiography: A Reassessment”.

3. Autores, datación y formato del texto

• Tradicionalmente se le atribuye a Nehunya ben HaKanah, pero esta atribución es vista como pseudepigráfica por los estudios modernos.
• Manuscritos más antiguos datan del siglo XIII; por ejemplo, uno notable del año 1331 por Meir ben Solomon Abi‑Sahula es citado como parte de la transmisión.
• El texto carece de una estructura original unificada: se señala que llegó a los kabbalistas en fragmentos dispersos (“rollos y folletos”), lo que explica su carácter discontinuo y enigmático.
• Sobre la datación: aunque partes podrían contener tradiciones más antiguas (posiblemente del período talmúdico o más tarde), la forma literaria actual se sitúa en la Provenza alrededor del siglo XIII.

“La Luz no se extingue, solo se oculta.”
— Sefer HaBahir, interpretación clásica sobre el Or HaGanuz (la Luz Oculta).

4. Contenido y estructura del Sefer HaBahir

4.1 Estructura general

El Bahir se divide en aproximadamente unos 200 párrafos breves (algunos cuentan alrededor de 140 pasajes según transmisión) con formato de diálogo entre un maestro y discípulos.
Una clasificación común lo segmenta en cinco secciones:

• Sección 1 (§1-16): Comentario sobre los primeros versos del Génesis.
• Sección 2 (§17-44): Reflexión sobre el alfabeto hebreo, las letras y su relación con la creación (inspirado por el Sefer Yetzirah).
• Sección 3 (§45-122): Las “siete voces” y las sefirot inferiores.
• Sección 4 (§124-193): Las diez sefirot en detalle.
• Sección 5 (§193-200[aprox]): Los misterios del alma y otros temas finales.

4.2 Principales temas y conceptos

Algunos de los temas centrales del Bahir incluyen:

• Las letras hebreas y sus puntos/vocales: El texto asigna significados místicos a cada letra, a su forma, a sus vocales y signos de cantillación. El alfabeto no sólo es medio de comunicación sino vehículo de la creación y de las emanaciones divinas.
• Las sefirot: El Bahir contiene uno de los primeros desarrollos de la idea de “sefirot” como emanaciones o atributos divinos que median entre lo infinito (Dios) y la creación. Por ejemplo: “¿Por qué se llaman sefirot? Porque está escrito: ‘Los cielos cuentan (mesaprim) la gloria de Dios’ (Salmos 19:2)”.
• Dualismo masculino / femenino en lo divino: Introduce una simbología sexualizada-familiar: príncipe, hija del rey, jardines, etc., para explicar la dinámica divina. Este es uno de los rasgos más original del Bahir en la tradición cabalística.
• La creación y emanación: Según el Bahir, la creación no es un acto de la nada (“ex nihilo”) sino una manifestación de lo latente en la primera sefirá (“Or HaGanuz” / “Keter Elyon”), de la que emanan sabiduría, entendimiento y luego las demás sefirot.
• Reencarnación (gilgul): Para explicar la justicia divina (por qué los justos sufren, los malos prosperan), el Bahir adopta la idea de reencarnación.
• Influencia gnóstica y mística: Se han señalado paralelos con el gnosticismo: eones, dualismos, la noción de pleroma (plenitud) y de letras-vehículos de lo divino.

“El alma del justo puede retornar, pues nada puro se pierde: solo cambia de forma.”
— Sefer HaBahir, §195

4.3 Algunos pasajes paradigmáticos

• Por ejemplo, el párrafo que define las sefirot como “mesaprim” (los cielos cuentan la gloria de Dios) muestra el uso simbólico del alfabeto y de la escritura.
• Otro pasaje: “El justo pudo haber sido malvado en una vida anterior, y el malvado justo” (relativo al tema de reencarnación).

5. Influencia y legado

• El Bahir abrió el camino para la Kabbalá medieval. Textos posteriores lo citan ampliamente y desarrollan sus ideas: por ejemplo, el Zohar retoma muchas nociones que tienen su génesis en el Bahir.
• En la historia de la Kabbalá, se le considera el primer texto “cabalaico” en el sentido pleno del término (aunque no el único predecesor).
• Su difusión: El texto se transmitió manuscrito durante siglos; las ediciones impresas comienzan a mediados del siglo XVII.
• Su simbólica y teología influyeron en corrientes posteriores como el Lurianismo, el Hasidismo, e incluso en la mística moderna judía.
• También su atractivo para estudios académicos: estudios de Gershom Scholem, Moshe Idel y otros lo reivindican como texto central para entender los orígenes de la especulación mística judía.

6. Críticas, debates y cuestiones de investigación

• Autoría y datación: Como se mencionó, la atribución a Nehunya ben HaKanah es simbólica. La mayoría de los académicos favorecen una datación tardía (siglos XII/XIII) y múltiples estratos de composición.
• Fuentes y capas textuales: Se debate hasta qué punto el Bahir incorpora tradiciones más antiguas (por ejemplo, el desaparecido Sefer Raza Rabba) o si es resultado de nuevos desarrollos en la Provenza.
• Influencia gnóstica: Hay discusión sobre cuánto del gnosticismo (aeones, pleroma, dualidad) está operando en su simbología — si es influencia directa o transformación autónoma dentro del judaísmo mistérico.
• Interpretación contemporánea: Para el lector moderno, el lenguaje simbólico y fragmentario del Bahir exige trabajo hermenéutico considerable. Muchos lo consideran poco “accesible” frente a textos más sistemáticos.
• Relación con la halajá y el judaísmo rabínico: Aunque el Bahir se basa en forma de midrash y cita textos bíblicos, su enfoque místico lo sitúa en la periferia de la práctica legal y normativa judía tradicional, lo que ha generado reservas entre determinados sectores rabínicos.

7. Relevancia

• Historia de las ideas: El Bahir permite trazar un puente entre el judaísmo rabínico clásico y la mística judía medieval, lo cual es relevante para entender cómo evoluciona una tradición religiosa en contexto histórico, en este caso el sur de Francia durante los siglos XII/XIII.
• Misticismo y simbolismo: El Bahir es rico en símbolos que mezclan letras, números, emanaciones divinas. Esto puede conectar con tu interés por los “misterios del mundo”.
• Economía / geopolítica – indirectamente: Si bien el texto no trata explícitamente de economía o geopolítica, el marco de “emasión”, “flujo de energía divina” y la idea de canales de transmisión podría adaptarse simbólicamente a modelos de poder, influencia o flujo de recursos en un análisis más interpretativo.
• Historia del pensamiento religioso: Si hacés un informe sobre tradiciones místicas que han influido en visiones geopolíticas (por ejemplo, la idea de “elegidos”, “emanación”, “poder oculto”), el Bahir es una fuente primordial para comprender raíces de sistemas de creencia que luego se vincularon con corrientes esotéricas o políticas.

Limitaciones del texto y del estudio

• El estilo es altamente simbólico, fragmentario y poco sistemático: el Bahir no desarrolla un sistema íntegro y cerrado sino más bien una constelación de ideas místicas.
• Para una lectura rigurosa se requiere familiaridad con la tradición judía (biblia, midrash, letras hebreas) y con la terminología cabalística.
• Desde la óptica académica, muchas cuestiones quedan abiertas (origen exacto, autoría, influencia de fuentes externas) — lo que significa que cualquier interpretación debe manejarse con cautela.

Conclusión

El Sefer HaBahir es un «texto fundacional» de la Kabbalá judía, imprescindible para quien desee entender el desarrollo histórico, simbólico y teosófico del pensamiento místico judío. Su importancia radica tanto en su contenido (sefirót, letras, emanaciones, alma) como en su posición histórica (transición hacia la mística estructurada).