Frase célebre, precisa y profunda sobre los Rollos del Mar Muerto, dicha por uno de los grandes estudiosos del tema:

“Con los Rollos del Mar Muerto, la Biblia dejó de ser un libro aislado en el tiempo para convertirse en una obra viva dentro de su propio mundo.”
— Geza Vermes, historiador y biblista húngaro-británico, uno de los principales traductores y analistas de Qumrán.

1) Qué son y por qué importan

• Conjunto de ~800–900 manuscritos (tens de miles de fragmentos) hallados en cuevas del desierto de Judea (1947–1956), principalmente junto a Qumrán, que preservan las copias más antiguas conocidas de textos bíblicos hebreos y una biblioteca judía del período del Segundo Templo.
• Datación tradicional: del s. III a. C. al s. II d. C. (con manuscritos algo posteriores en otros sitios del desierto). En 2025, una combinación de radiocarbono y un modelo de IA (“Enoch”) redató varios ejemplares a fechas más antiguas que las estimadas paleográficamente.
• Impacto: revolucionaron la crítica textual de la Biblia hebrea (muestran familias textuales previas al texto masorético) y permiten reconstruir creencias, leyes, calendario y vida de un grupo judío sectario del período hasmoneo-herodiano.

2) Descubrimiento y yacimientos

• Qumrán (11 cuevas numeradas 1Q–11Q): el núcleo del hallazgo; Cueva 1 dio el Gran Rollo de Isaías, Regla de la Comunidad, Pesher Habacuc, Rollo de la Guerra, Himnos de Acción de Gracias, y el Génesis Apócrifo. Cueva 3 produjo el singular “Rollo de Cobre”. Cueva 4 aportó el mayor volumen (cientos de manuscritos, muchos muy fragmentarios).
• “Cueva 12” (2017): no tenía rollos in situ pero sí evidencias arqueológicas de vasijas y pergamino que indican saqueo en los años 50. Debate terminológico sobre llamarla “Cueva 12” (hallazgo relevante por probar depósito de rollos y saqueo).
• Otros sitios del desierto de Judea: Murabba‘at, Nahal Hever, Masada, etc. En Nahal Hever se conservó el famoso “Rollo Griego de los Doce Profetas” y, en 2021, se anunciaron nuevos fragmentos (griego/hebreo) en la “Cueva del Horror”.

3) Soporte material, lenguas y escritura

• Soportes: principalmente pergamino; también papiro y, en un caso extraordinario, cobre (3Q15).
• Lenguas: mayoritariamente hebreo; también arameo y griego (en Qumrán); en otros sitios hay materiales latinos/árabes tardíos.
• Escritura: cursivas y formales de tradición hebrea (hasmoneas/herodianas); usos ocasionales de “paleohebreo” para el Tetragrámaton o ciertos textos. La nueva combinación ^14C+IA (2025) afina cronologías y muestra solapamientos de estilos más prolongados de lo pensado.

4) Tipología textual (qué contienen)

• Bíblicos: copias de casi todos los libros del Tanaj (falta Ester en Qumrán), con varios testigos de Isaías (incluido un rollo casi completo) y Salmos en orden no masorético.
• Parabíblicos/apócrifos/pseudepígrafos: Jubileos, Enoc, Génesis Apócrifo, oraciones y salmos adicionales, targumes, etc.
• Sectarios/comunitarios:
  • Regla de la Comunidad (1QS): organización del yahad, disciplina, dualismo “hijos de la luz” vs “hijos de las tinieblas”.
  • Documento de Damasco (CD), Rollo de la Guerra (1QM), Hodayot (Himnos), comentarios bíblicos (pesarim).
  • 4QMMT (Miqsat Ma‘ase ha-Torah): carta/ensayo halájico con polémicas legales y calendario; clave para entender “obras de la Ley” en el s. I.
  • Rollo de Cobre (3Q15): inventario de tesoros; único en metal, lenguaje y ortografía particulares; hoy en el Jordan Museum (Ammán).

5) Comunidad, ideas y cronología interna

• La mayoría de los especialistas identifica la comunidad de Qumrán con una rama de los esenios; existen hipótesis alternativas (saduceos/zelotas, biblioteca urbana trasladada, etc.).
• Figuras e ideas: Maestro de Justicia (líder fundador carismático), fuerte acento en pureza, interpretación escatológica de los profetas, liturgia angélica, disciplina estricta y calendario solar de 364 días (punto de choque con Jerusalén).

6) Datación: del consenso clásico a la revisión 2025

• Tradicionalmente, paleografía + ^14C situaban la producción entre s. III a. C.–I d. C. (Qumrán) y hasta s. II d. C. (otras cuevas, p. ej. Bar Kojba).
• En 2025, Popović (Univ. Groningen) y equipo limpiaron restos de aceite de ricino aplicado en los 50, redataron 27/30 muestras y entrenaron “Enoch” (IA) para predecir fechas no destructivamente. Resultado: muchos ejemplares son más antiguos de lo supuesto; incluso un testigo de Daniel se alinea con fechas próximas al autor tradicional. Hallazgo relevante, pero a integrar con cautela según críticas metodológicas.

7) Aportes a la crítica textual de la Biblia

• Los RMM muestran pluralidad textual previa al Texto Masorético (TM): testigos proto-masoréticos, pre-samaritanos, cercanos a la Septuaginta (OG) y no alineados (categorías de E. Tov). Implican que el TM se consolidó tras un paisaje más fluido.

8) Conservación, acceso y publicaciones

• Conservación y exhibición: Shrine of the Book (Israel Museum, Jerusalén) y Jordan Museum (Amán) para el Rollo de Cobre; facsímiles en sala y rotaciones por conservación.
• Acceso digital de referencia: Leon Levy Dead Sea Scrolls Digital Library (IAA) con imágenes multiespectrales y navegación por sitio/lengua/contenido.
• Edición académica oficial: serie Discoveries in the Judaean Desert (DJD), 40 volúmenes (OUP, 1955–2009), índice por cuevas y géneros.

9) Autenticidad y mercado de fragmentos (post-2002)

• Tras 2002 aparecieron micro-fragmentos en el mercado; varias piezas en colecciones privadas/museales resultaron falsas. En 2020, un peritaje independiente concluyó que los 16 fragmentos del Museum of the Bible eran falsificaciones modernas sobre cuero antiguo tratado (no pergamino), con “pátinas” artificiales. Hoy existe base de datos académica y llamados a retractar publicaciones.

10) Aspectos legales y de patrimonio

• La custodia de los RMM es objeto de disputa (Israel, Jordania, Autoridad Palestina) por el contexto de hallazgo y cambios geopolíticos tras 1967. Es un frente político-jurídico abierto que condiciona préstamos y exhibiciones.

11) Preguntas abiertas (agenda de investigación)

• ¿Identidad histórica del Maestro de Justicia y cronología fina del grupo? (líneas en disputa).
• Alcance real de la influencia qumránica en corrientes del judaísmo tardío y en el cristianismo primitivo (paralelos no equivalen a dependencia).
• Redataciones con IA + ^14C: extensión de la muestra y validación cruzada con paleografía/arqueología.

Apéndice: lista comentada de textos emblemáticos

• 1QIsaᵃ (Gran Isaías): rollo casi completo; clave para comparar TM/LXX.
• 1QS (Regla de la Comunidad): organización del yahad, iniciación, sanciones, dualismo ético.
• 1QpHab (Pesher Habacuc): exégesis profética aplicada al grupo; menciona al Maestro.
• 1QM (Rollo de la Guerra): escatología militar “hijos de la luz” vs “tinieblas”.
• Hodayot (1QH): himnos teológicos de fuerte antropología de la gracia.
• 4QMMT: carta halájica/calendárica, puente para entender “obras de la Ley”.
• 3Q15 (Rollo de Cobre): listado de 64 escondites de tesoros; pieza única en metal.

Conclusión

Los RMM no son “un descubrimiento” sino un corpus: biblioteca judía plurilingüe, pluritextual y plurivocal del Segundo Templo. Su valor reside en tres planos: (1) textual (historia del texto bíblico antes del TM), (2) histórico-religioso (mapa de prácticas/ideas de un grupo disidente con calendario y halajá propios), y (3) metodológico (desafío permanente a fechar, editar y autenticar con estándares científicos y transparencia). La actualización de 2025 refuerza que su cronología y, por tanto, algunas reconstrucciones históricas, siguen en revisión informada.